Withmin

Den kommande fotbollssäsongen kommer att se en rekordstor vadsumma på upp till 5 miljarder pund, enligt bookmakern Ladbrokes. Siffran - som är 20 procent större än 2006/2007 - visar hur intressant fotboll blivit i vadslagarnas ögon.

Nick Weinberg, talesman för Ladbrokes, sade: "Premiership förblir vårt levebröd, men spelare lägger även vad på spel och tävlingar längre bort."

"Den stenhårda tävlingen bland topplagen har gjort att spelare är mer intresserade än någonsin. Det är för jämt mellan Machester United och Chelsea för att kunna dra slutsatser, medan en handfull andra lag har spenderat enorma summor på att närma sig dessa två."

"Marknaderna Champions League och Uefa Cup fortsätter attrahera spelare"

"David Beckhams flytt till USA har dessutom ökat intresset för Major League Soccer, medan de europeiska ligorna med La Liga och Serie A i toppen fortfarande är publikfavoriter."

Bookmakers erbjuder omkring 5/4 för att Manchester United förnyar sin titel detta år.

Graham Sharpe, talesman för William Hill, håller med om att en spelare kommer att spela på igorna och mästerskapen i Storbritannien för en rekordstor summa.

"Vadslagning på fotboll håller på att bli en större del av vår verksamhet, och det är konservativt att förutspå att det för första gången kommer att satsas över 2,5 miljarder pund på fotboll under den kommande säsongen", sade Sharpe.