amanda koster

Nu är John McCain den nya favoriten för att bli USA:s följande president - enligt den brittiska vadslagningsfirman Ladbrokes. Efter en dramatisk förändring har nu senatorn från Arizona gått förbi båda demokraternas kandidater.

Politiska korrespondenter i USA tror att McCain nu är oslagbar när det kommer till att vinna republikanernas nominering i presidentvalet. McCain talade för samhörighet i det republikanska partiet, efter ett antal opinionsundersökningar som lät förstå att han kommer att slå sin största rival Mitt Romney.

McCain vann stora delstater så som Kalifornien och New York, och även Illinois, Oklahoma, New Jersey, Missouri, Connecticut, Delaware, och hans hemstat Arizone. Men den forne prästen Mike Huckabee, som är populär bland evangeliska kristna, vann fem delstater, och det finns de som anser att McCain saknar stöd från de mest konservativa i sitt parti. Ett antal högt uppsatta konservativa republikaner har redan sagt att de inte kommer att rösta på McCain ifall han representerar deras parti i presidentvalet.

McCain sade: "Jag hoppas verkligen att vi alla skulle kunna lugna ner oss lite och se ifall det finns saker vi kan enas om för partiets och landets bästa".

Demokraternas kandidat kanske inte blir klar före partiet samlas i augusti. Hillary Clinton, som har haft odds on i tävlingen i flera månader, har nu oddset 2/1, och är därmed tredje favorit. Vadslagningsfirmorna har problem med att skilja henne från Barack Obama, och ger båda kandidaterna oddset 5/6 för att ta hem partiets nominering.

Clinton sade att hennes kampanj var i full fart, efter att hon tog hem ett flertal stora delstater under Supertisdagen, den största valdagen hittills. Obama besvarade detta genom att säga att det återstår många ronder i tävlingen, och att han inte längre är den "underdog" som han var för ett par veckor sedan.

Ladbrokes talesman Robin Hutchinson förklarade: "Vi kunde inte lägga Hillary på 6/4 förra veckan, och vi kan inte lägga henne på 2/1 nu…. Hon har inga vänner på marknaden.

"Medan hon och Obama slåss, har McCain närapå säkrat sitt partis nominering, och han har en fot på Vita Husets gräsmatta".

LADBROKES SENASTE ODDS

Vem blir USA:s president 2008

John McCain 11/8; Barack Obama 15/8; Hilary Clinton 2/1; Michael Bloomberg 20/1; Mitt Romney 33/1; Mike Huckabee 50/1; Ron Paul 150/1

Vem blir demokraternas kandidat?

Hilary Clinton 5/6; Barack Obama 5/6

Vem blir republikanernas kandidat?

John McCain 1/20; Mitt Romney 16/1; Mike Huckabee 16/1; Ron Paul 200/1